建物的安全

老舊建物存在著鋼骨結構不安全、抗震性差、建材不耐火、漏水、壁癌、通風不良、隔音不佳、巷弄狹小及停車不易等問題，無論是居住品質或公共安全都令人憂心。

台灣當前的舊市區除了房屋老舊之外，更是充斥著違章建築，且巷弄街道被占用，放置私人物品。除了頂樓加蓋普遍之外，一樓往後延伸阻塞防火巷道之情形也是比比皆是；以上情形，都會耽誤黃金救援時間導致救火救災不易、阻礙逃生動線。

地震的衝擊

921地震以前，建築法規對抗震、耐震的規定明顯不足。

前內政部長李鴻源曾經表示：“如果台北市發生6.3級以上的地震，根據國家地震中心分析，將可能會倒塌4千棟房子，是台灣無法想像的災害。加上早期房屋興建過程的監造、管理不嚴謹，導致對品質存有疑慮，遭受地震損失可能更加嚴重。”

潛在的危險

近年來台灣的天災頻繁、地震不斷，再加上大台北地區位於“金山斷層與山腳斷層”(北自金山向南延伸到林口，且穿越大屯火山群)上，已有300年沒有發生大規模的地震災害，據預測在往後幾年，有可能發生地震災害。

而2003年(921地震修改抗震規範)之前蓋的房子，因結構抗震性不佳，都有倒塌受災的風險，民眾若掉以輕心，難以想像地震來襲時，產生的災情將有多嚴重。

時代的進化

近幾十年間，建材與建築工法對於以往已有更具加強對耐震力的進化。

老舊公寓使用的鋼筋表面光滑無節，對於混凝土的磨擦力較差(握裹力)，使得當地震來臨時或是經年累月過後，鋼筋因為形變而產生錯位，無法發揮圍束混凝土的功效。

現在的房屋，已經改用進化的鋼筋設計，將光滑平面改為竹節紋路，藉以增強鋼筋與混凝土間的摩擦力(握裹力)，使兩材料間結合出更高的抗震性。

施工的品質

混凝土是由水泥、骨料和水依照適當比例混合而成的複合材料，在預拌廠中已調配致適當的水膠比，使得混凝土在凝固後有足夠的抗壓性。

調配好的混凝土較為濃稠，在灌漿時不容易輸送難以到達高樓層，澆灌時容易產生氣泡，增加施工時的成本，多數工地現場會在輸送管前端加水，降低混凝土的濃稠度，減少施工時的困難，這會造成混凝土的結構強度下降，導致房屋的抗震性不佳。

耐震的結構

自921大地震後，建築法規有更嚴格的規範，外側主筋與主筋之間，每間格15公分則有一箍筋，箍筋兩端耐震彎鉤部分須達135度，且愈靠近樓板的區域，間格需愈密集。

而主筋內側則需要繫筋將兩主筋紮綑，一端為135度、另一端可為90度，且主筋數量愈多，繫筋則需要愈多，耐震能力愈高。耐震彎鉤因為能深入混凝土，增強握裹力，包覆主筋與混凝土，產生強大的圍束效果。

建築的工藝

一般最常見的是鋼筋混凝土的結構，此種方式成本較低且較好施工，由於整體結構較為厚重，因此適合應用於較低矮之樓層建築。另一種為鋼骨結構，由工字鋼梁搭建而成，比起鋼筋混凝土，由於結構具較高韌性，更適用於超高樓層，但高樓層會因為強風吹襲產生晃動，舒適性較差且較不耐火，隔間牆採用輕隔間的材質效果較差，不適合居住。

鋼骨鋼筋混凝土結構結合上述兩項優點，並互補不足，具耐震性與舒適性，現今建築多採用此種工法，但施工不易，需要良好的施工團隊，進而保障住宅結構安全品質。

歷史的危城

以大台北地區而論，目前使用年限超過30年以上的老舊房子高達16萬棟以上，而且逐年增加，但以目前都更案件完成情況來看(每年不到20件，並逐年減少)，要完成大台北地區的老屋改建可能需耗時千年以上(以每個都更案件涵蓋八棟建物為例)，可見大台北地區的老屋改建若不加緊腳步，則這個城市很快就會變成“台北危城”。