多年生草本水生植物，地下莖短，匍匐性，密生鬚根，稈叢生直立，圓筒形，實心，莖基部具棕色鞘，髓呈細長圓柱形，高 40 ~100 公分，直徑 0.2~0.4 公分。表面白色或淡黃白色，有細縱紋。體輕，質軟，略有彈性，易拉斷，斷面白色。無臭，無味。葉生於莖基部，葉身無或退化呈芒狀，僅留葉鞘包夾莖之基部。地下莖有退化成鱗片狀的紅褐色葉鞘。圓錐狀聚繖花序，頂生，在莖上呈假側生狀，基部苞片延伸呈莖狀，花下具 2 枚小苞片；總苞片似莖的延伸，直立，長 5~20 公分；花長 0.2~0.25 公分，花被片 6，條狀披針形，邊緣膜質；雄蕊 3，極少為 6，長約為花被的 2/3。花期 5~6 月。蒴果卵形，長約 0.22 公分，黃褐色；種子黃色，倒卵形，先端紫黑色，長約 0.05 公分。果期 6~7 月。